Viviamo in un mondo in cui oltre una persona su quattro muore di tumore. Il numero di morti per cancro continua a salire ogni anno e le proiezioni dell’OMS prevedono 9 milioni di morti nel 2015 e 11,4 milioni nel 2030.

In Italia, nel 2005, sono morte per tumore circa 160.000 persone

Cosa provoca i tumori?

A livello cellulare un tumore nasce a causa di danni che si accumulano nel codice genetico di funzioni necessarie per lo sviluppo della cellula e per il controllo e il riparo delle informazioni genetiche contenute sul DNA. Questi danni sono il risultato delle interazioni fra fattori genetici della persona e agenti esterni, che possono essere classificati come:

* carcinogeni fisici come le radiazioni ultraviolette e le radiazioni ionizzanti
* carcinogeni chimici come l’asbesto e il fumo delle sigarette
* carcinogeni biologici come:
- le infezioni virali (i virus dell’epatite B e C e il tumore al fegato , i papillomavirus e il tumore alla cervice) e batteriche (Helicobater pylori e il cancro allo stomaco)
- la contaminazione del cibo con micotossine come le aflatossine (prodotte dal micete Aspergillus) che provocano il cancro al fegato.

Un quinto di tutti i tumori è dovuto ad infezioni croniche, e questo dato è molto probabilmente sottostimato.

I tipi di tumore più frequenti (in ordine decrescente di morti globali) sono:

* Tra gli uomini: polmone, stomaco, fegato, colonretto, esofago e prostata.
*Tra le donne: seno, polmone, stomaco, colonretto e cervice.


Papilloma virus (HPV)
Virus dell'epatite C (HCV)
Virus dell'epatite B (HBV)
Virus di Epstein Barr (EBV)
Erpesvirus umano ottavo (HHV-8), chiamato anche virus del sarcoma di Kaposi (KSV)
Virus T-linfotropico di tipo I (HTLV-I)